Discípulos sem tomar a cruz?

"E qualquer que não tomar a sua cruz e vier após mim não pode ser meu discípulo." Lucas 14:27

" Dizia a todos: Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me." Lucas 9:23

A cruz não é uma opção para o discípulo de Jesus. Não há um cenário onde um cristão é salvo e volta para viver sua vida como vinha vivendo, sem se incomodar com seu pecado, sem desejar a transformação que vem do alto.

Ser salvo por Deus é finalmente ser capaz de começar a ver a sua sujeira. Que não é pouca! Uma pessoa sem Deus não brincou com uma pequena poça de lama que uma chuva formou por apenas dois minutos. Ela vinha, mesmo sem perceber, rolando e se afogando em um lamaçal de pecaminosidade. Ser salvo por Deus significa ser capaz de começar a enxergar a escuridão em que se encontrava sem se dar conta. 

Quem está sujo, e percebe que estar sujo, quer se lavar. No reino espiritual o querer ser lavado só pode  ser gerado em nosso coração por Deus. O que se encontra na escuridão e deseja a luz, deseja a luz porque Deus pôs esse desejo no coração da pessoa em questão, caso contrário ao se deparar com a luz, ela não se aproximará da luz, para não ser exposta. Quem é de Deus quer continuar limpo, na luz.

"Pois todo aquele que pratica o mal aborrece a luz e não se chega para a luz, a fim de não serem argüidas as suas obras" João 3:20.

O desejo de mudança nos seguirá por toda a nossa vida nessa terra. Ser cristão é percebemos que estamos em constante guerra com o pecado. Não são tempos de tranquilidade e conforto. Não são tempos de esticar as pernas e relaxar. É tempo de estar lutando, revestidos da armadura de Deus (Efésios 6:11-18).

Se estamos, e estamos, lutando contra o pecado, constantemente em guerra com a nossa própria carne, desejos e ações decaídos, então temos uma cruz a carregar! Tente andar carregando uma cruz por 1 hora, e é muito provável que ao final desse tempo você perca todas as suas forças. É impossível , fisicamente falando, carregar uma cruz e ninguém mais perceber. E isso por apenas 1 hora.

A cruz que Cristo fala que carregamos quando entramos no Seu reino, não carregamos por apenas 1 hora. Não carregamos apenas no final de semana. Não carregamos apenas na hora do culto. Não carregamos apenas quando oramos. Em suma, não carregamos apenas quando queremos. É pra cada segundo em que estivermos vivendo essa vida.

Carregar uma cruz por toda uma vida gera marcas. Impossível não gerar.

Paulo e Estevão carregaram suas cruzes:

Sobre Paulo:

 São ministros de Cristo? (Falo como fora de mim.) Eu ainda mais: em trabalhos, muito mais; muito mais em prisões; em açoites, sem medida; em perigos de morte, muitas vezes. Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de açoites menos um; fui três vezes fustigado com varas; uma vez, apedrejado; em naufrágio, três vezes; uma noite e um dia passei na voragem do mar; em jornadas, muitas vezes; em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos entre patrícios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos; em trabalho e fadigas, em vigílias, muitas vezes; em fome e sede, em jejuns, muitas vezes; em frio e nudez. Além das coisas exteriores, há o que pesa sobre mim diariamente, a preocupação com todas as igrejas. Quem enfraquece, que também eu não enfraqueça? Quem se escandaliza, que eu não me inflame? (2 Coríntios 11: 23 - 29)

Sobre Estevão:

"Estêvão, cheio de graça e poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo. Levantaram-se, porém, alguns dos que eram da sinagoga chamada dos Libertos, dos cireneus, dos alexandrinos e dos da Cilícia e Ásia, e discutiam com Estêvão; e não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito, pelo qual ele falava. [...]Sublevaram o povo, os anciãos e os escribas e, investindo, o arrebataram, levando-o ao Sinédrio. [...]E, lançando-o fora da cidade, o apedrejaram. As testemunhas deixaram suas vestes aos pés de um jovem chamado Saulo. E apedrejavam Estêvão, que invocava e dizia: Senhor Jesus, recebe o meu espírito!" (Atos 6:8,9,10,12 - Atos 7:58,59)

Paulo teve um chamado especial? Claro, ele foi apóstolo de Jesus. Estevão não foi. Estevão fazia parte da igreja primitiva. Ambos morreram glorificando o nome de Deus: Estevão sendo apedrejado até a morte após ter feito uma pregação cheio do Espírito Santo; Paulo, apesar de não ter nenhuma referência bíblica nos dizendo isso, é reconhecido como tendo sido morto decapitado.

Talvez seja fácil pensar que em pleno século XXI a cruz tenha suavizado, que ela não seja mais algo tão essencial a caminhada cristã. Era algo importante quando o Cristianismo estava se firmando. Hoje em dia, quem não ouviu falar de Jesus? Dias em que a tecnologia tá aí pra fazer tudo se tornar mais fácil e instantâneo. 

Não há razões para acreditarmos nisso. Há vários registros de pessoas ao longo dos séculos que carregaram suas cruzes que não necessariamente tiveram uma morte violenta, mas devotaram sua vida ao Reino. Seus sacrifícios não foram suavizados com o passar do tempo: Hudson Taylor, David Brainerd, John Paton...; Há aqueles que devotaram suas vidas a Deus dos quais nunca ouviremos falar, mas Deus não esqueceu nenhum de seus atos; quantos não perderam sua vida para radicais islâmicos em territórios perigosos como Afeganistão, Paquistão, Arábia Saudita; em ditaduras comunistas como na Coréia do Norte, por exemplo?

Nem todos serão chamados para viver no ministério de pregação ou o missionário integralmente. Os casos anteriores servem de exemplos para mostrar até onde carregar a cruz pode nos levar. Que estejamos prontos para isso. A questão não é se Deus pedir para entregarmos a nossa vida, nos já entregamos, que Ele faça conforme lhe aprouver. Mas todos nós fomos chamados para viver como cristãos integralmente. Nem todos foram chamados para o pelotão de frente, mas todos foram convocados para a guerra. Todos chamados a carregar a cruz; que continua tão pesada e incômoda quanto antes.

"Pois quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; quem perder a vida por minha causa, esse a salvará." Lucas 9:24

A cruz não suavizou conforme passava o tempo que Jesus passou cravado nela. Não é bíblico carregar a sua cruz com toda a sua força e depois de se acostumar a ela, ir afrouxando de pouco em pouco o empenho em continuar carregando-a.

É sempre tempo de tomar a cruz com mais seriedade, com mais vigor! O mentiroso que se converteu e não mente há uma semana, fique um ano sem mentir, a vida inteira sem mentir, levando cada vez mais sério o seu compromisso com a verdade. O convetido que não se masturba há seis meses, passe sua vida inteira assim, o cristão solteiro que não tem relações sexuais há um ano, que continue até o casamento. O filho de Deus que não faz fofoca há cinco anos que continue assim para sempre. Querendo sempre mais a Deus. 

"Vou agarrar-me à áspera velha cruz

E trocá-la algum dia por uma coroa."

Oro para que você e eu carreguemos a cruz e sejamos Seus discípulos.